Schlagwort: hard-boiled

Richard Morgan – Black man

Another masterpiece by Richard Morgan.

Black man plays in the same league as the Takeshi Kovacs trilogy. It´s a fast paced, partially violent, more than less complex story of a James-Bond-Terminator-Jason-Bourne lone wolf type of guy who gets things done. It also contains futuristic concepts (Mars colonization yeah) and plays somewhere in the future. The story takes a bit too many spins in the end maybe but hey, actually you don´t want to stop reading, at least I didn´t.

So, if you like hard-boiled sci-fi or fast-paced thrillers gibe it a try. If you´re a fan of Richard Morgan this is a must-read.

Donald Ray Pollock – The devil all the time

Brutal book, not an easy read. It is full of violence, perverted characters ( and I mean really abnormal like child abusing priests and a Bonnie-and-Clyde-style serial killer couple) with no humor and written in a very sinister language. But believe me, once you start to read and survive to page 10 without putting it away, you´ĺl get sucked into this downward spiral of darkness; this book is fascinating.

The story is manyfold and describes the lives and deaths of several characters in the bible-belt-US between 1945 and 1960. These lives and their either desolate or gruesome inner workings are depicted and meetings between the main characters end mostly fatal.

The main topics of the book are guilt and believe. All the bad guys in the book are guilty of something (mostly of murdering the innocent) and all the good guys are hardcore believers and only toys for the badasses – a bit too much black and white, although there are greyshades and the main character doesn´t fit into this black and white scheme either.

If you get your hands on this book give it a try. It´ll be a short read – either you put it away quickly or you´ll suck it in breathlessly.

Richard Morgan – Takeshi Kovacs trilogy

Well, well, Richard Morgan and his Takeshi Kovacs. These books have blown me out of the window together with the interior of the whole damn room. On my all time favorites list this trilogy would at least be in the top 10. It cannot gamble with “Ulysses”, “Lord of the rings”, “Das Boot” or “Bleeding edge” sure but after these there are a few candidates and Morgan is one of the better ones.

The books are called “Altered carbon”, “Broken angels” and “Woken furies” and are of equal quality, both all three compared and also in each book, you won´t find major divergences from the middle line, which means that if you read 50 or so pages of one book you know what the rest will be like. But this only refers to the style in which the book are written, storywise it´s only one direction – forward.

The story is about Takeshi Kovacs, an ex-black-ops special-force soldier (think of a mixture of James Bond, Jason Bourne with the unscrupulousness of the T1000) and plays several hundred years in the future. Technology has advanced to a point where the whole human brain can be downloaded into a stack and therefore be transferred into a new body. This implies that people are basically immortal. Also space travel and planetary colonization is common, the three books play on three different planets. There is an extinct race of extraterrestrials in the books (“Martians”; winged creatures, but technologically advanced. They have been able to travel space and construct advances weapons etc.) but they only play a minor role, most of the story is human-centric.

The first book, “Altered carbon”, plays on Earth where Kovacs uncovers a ploy amongst the rich. In the second book “Broken angels” he leads a group of mercs and scientists on a war-torn planet on an expedition to uncover martian secrets. In the third book “Woken furies” he is back on his home planet (hundreds of years after his birth), has an encounter with a feminist-religious rebellion leader long thought dead and teams up with old mates to free her from the hands of the ruling family. This book has an exceptional ending.

All of these are full of fast-paced action, violent shootouts and killing, philosophy about society, friendship and life in general, meager dialogues, the occasional (very explicit) sex-scene, all in all very hard-boiled literature, certainly nothing for the faint-hearted.

I´m not sure why I´m so fascinated by these books, but ok, I certainly like when a book has action in it, when the story is pushed forward without much hesitance, when there is some philosophy in it, when there are no long passages of lets say landscape descriptions, also to me most of the characters don´t need depth, I´m fine with stereotype descriptions of thugs, prostitutes, the rich etc. Add to that the sci-fi scenario and basically thats it. These books got me.

Also these books bring up something inside me which is a bit scary and that is the lust for violence, or better said I don´t mind reading about the violence displayed in the book. Now, I´m a very peaceful person and do definetly not enjoy watching horror movies or shit like that. But when reading about it, fine and entertaining – scary, as I said.

All in all, if you want to read some sci-fi and don´t mind the above said things give these a try, I promise you´ll not be disappointed.

Richard Morgan – Takeshi Kovacs Trilogie

Der Richard Morgan und sein Takeshi Kovacs, nun ja. Ich hab irgendwann mal das erste Buch “Das Unsterblichkeitsprogramm” in die Hände bekommen (ich vermute mal weil er dafür den Philip K. Dick Award bekommen hat und mich Science Fiction interessiert) und war wie weggeblasen. Auf meiner Liste der besten Bücher nimmt die Trilogie hinter “Ulysses”, “Herr der Ringe”, “Bleeding Edge” und vieleicht noch “Das Boot” einen der vorderen Plätze ein.

Die Bücher heissen in Reihenfolge “Das Unsterblichkeitsprogramm”, “Gefallene Engel” und “Heiliger Zorn” und sind vom Stil und der Qualität her mehr oder weniger gleich, sprich wenn man 50 Seiten irgendwo reinliest weis man was abläuft. Storytechnisch gehts aber nur vorwärts.

Die Story handelt von Takeshi Kovacs, einem Ex-Militär-Spezialagenten (man denke an eine Mischung aus James Bond, Jason Bourne mit der Skrupellosigkeit des T1000 aus Terminator 2) und spielt ein paar Jahrhunderte in der Zukunft. Die Technologie ist weit fortgeschritten. Es ist möglich das menschliche Bewusstsein auf einen Chip zu laden den man in einen x-beliebigen Körper einsetzen kann. Das bedeutet, daß ein Mensch im Prizip ewig leben kann. Ausserdem ist die Raumfahrt soweit, daß ferne Planeten besiedelt wurde. Und ach ja, eine ausgestorbene ausserirdische Rasse kommt periphär auch drin vor; die Marsianer, geflügelte, technisch ebenso fortgeschrittene Wesen, die aber wie gesagt ausgestorben sind.

Das erste Buch spielt auf der Erde wo Kovacs ein Spielchen unter den Reichen aufdeckt. Im zweiten Buch führt er eine Gruppe Wissenschaftler und Söldner auf einem kriegszerütteten Planeten zu einem marsianischen Artefakt und dort geht dann einiges schief. Im dritten Buch triift er auf seinem Heimatplaneten (den er nach Jahrhunderten mal wieder besucht) auf eine totgeglaubte Revolutionsanführerin und befreit diese mithilfe von alten Weggefährten aus der Hand der führenden Familie mit einem sehr, sehr spannenden Ende.

Lasst euch von den bunten Covern nicht täuschen. Die Bücher sind voller schnell geschriebener Action, gewaltätigen, mitunter brutalen Kampfszenen, kargen Dialogen, philosophischen Einschnitten über Gesellschaft, Freundschaft und das Leben generell und selten gibts es auch die eine oder anderen (explizite) Sexszene, alles in allem sehr harte Literatur, nichts für frohe Gemüter.

Ich bin mir nicht sicher warum ich die Bücher so faszinierend finde, aber ok, sie beinhalten Sachen die ich an Lieteratur mag, eine schnelle voranschreitende Story, kein großes Aufhalten mit sagen wir mal Landschaftsbeschreibungen, etwas Philosophie, eine ausreichende Charaktertiefe (ich brauche nicht unbedingt eine Lebensgeschichte oder psychologische Analyse jedes Schlägers, jeder Prostituierten oder jedes Reichen der im Buch vorkommt, mir reichen da Streotypen aus.), dazu addiere man noch das Sci-Fi-Setting, naja ok, dann kann trotzdem noch was schiefgehen, aber nicht hier, Morgan schafft es eine richtig gute Geschichte zu erzählen.

Es gibt nur eine Sache die mich beunruhigt und das ist das Erfreuen an oder zumindet die Hinnahme der gewalttätigen Beschreibungen. Ich mein, ich würde mich als recht friedfertigen Zeitgenossen beschreiben und mit Horrorfilmen kannst du mich jagen, aber hier ist es was anderes. Muss an der schriftlichen Form liegen – naja, irgendwie erschreckend halt.

Alles in allem, wenn ihr auf Science-Fiction-Geschichten steht und das oben gesagte euch keinen Schrecken einjagt dann gebt dem guten Richard ne Chance, ich verspreche ihr werdet nicht enttäuscht sein.

Philipp Winkler – Hool

„Hool“ ist Philipp Winklers Erstlingswerk und hat 2016 den aspekte-Literturpreis gewonnen, welcher jedes Jahr für das beste Erstlingswerk verliehen wird. Durch aspekte bin ich auch drauf gestossen und hab das Buch gelesen und war zwar nicht begeistert aber doch sehr zufrieden damit.

„Hool“ erzählt Episoden aud dem Leben von Heiko, einem Hooligan aus Hannover. Es handelt hauptsächlich von seinem Alltag mit Abgründen und der einen oder anderen lustigen Szene, dem Werdegang der Personen im Umfeld von Heiko und es gibt natürlich auch Szenen von Schlägereien mit Hooligans von gegnerischen Vereinen. Insgesamt gibt es wahrscheinlich einen guten Einblick in den Alltag und das Innenleben eines Hooligans, zumindest wurde berichtet, daß Winkler ausführlich für das Buch recherchiert hat (das Buch ist aber nicht autobiographisch, Winkler ist zwar Fussballfan und hat deswegen Einblick in die Hool-Szene ist aber keinesfalls selber einer).

Die Grundstimmung des Buches ist düster, es gibt kaum mal Stellen wo man lächeln oder gar lachen könnte. Heikos Leben ist eine Katasptrophe, zerrüttete Familie, kriminelle Freunde, Vermieter, Arbeitgeber; Drogen, kaum Lichtblicke (und wenn dann ist das eine gewonnene Schlägerei oder die Demoierung eines gegnerischen Busses), keine Hoffnung oder Zukunftsvisionen. Und obwohl man jetzt denkt, daß hier nur Klischees bedient werden, kauft man Winkler die Geschichte ab, also ich dachte mir zumindest, naja, so wird das schon sein. Das Buch zeichnet sich durch eine teilweise explizite Gewaltdarstellung aus, wird aber nie übertrieben brutal oder ergötzt sich seitenweise an ekeligen Beschreibungen, man muss es nie weglegen weil die Bilder im Kopf zu heftig werden.

Ok, warum kann man es trotzdem lesen? Erstens gibt es Einblick in eine Welt die man nur vom Hörensagen kennt und wo man z.B. nicht vermutet, daß es so etwas wie einen Ehrenkodex unter Hools gibt. Die Schlägereien im Buch finden immer organisiert statt, sprich 2 gleichstarke Hoolgruppen verabreden sich in abgelegenem Gebiet und prügeln sich. Wenn einer am Boden liegt wird nicht mehr auf ihn eingeschlagen, niemand wird gar getötet. Wir reden hier über Männer, für die Gewalt eine Ausdrucksform und Lebensinhalt ist und denen der Boxring nicht ausreicht, die sich prügeln bis die Nasen gebrochen sind und das Blut fliesst, Männer die sich für hunderte Euro angepassten Mundschutz kaufen, Männer deren Beziehungen zu Frauen sich nur auf Sex konzentrieren, längerfristiges geht zu Bruch. Und was während des Lesens passiert ist, daß man zumindest Mitleid wenn nicht sogar Verständnis für solch ein Leben entwickelt. Und sein wir ehrlich, daß es solche Existenzen gibt kann man nicht wegdiskutieren.

Der zweite Grund, weswegen ich das Buch schätze ist, daß es von Freundschaft und vom Abschied handelt, vom Abschied den jeder Mensch in seinem Leben (wahrscheinlich öfters) durchmachen muss. Bei mir war das z.B. der Abschied vom Studentenleben und der Übergang ins Arbeitsleben. Solche Übergänge sind schwer zu ertragen, besonders als Mensch in den 20ern. Tagesabläufe stellen sich um, Freundeskreise verändern sich, die eigene Zeiteinteilung wird auf den Kopf gestellt und die erwartungshaltung der anderen ist die, daß man doch gefälligst zu funktionieren hat. Winkler (selber Jahrgang 86, also 30 beim Schreiben des Buches) bekommt die Beschreibung dieser Gefühlswelt zumindest in der zweiten Hälfte des Buches exzellent hin. Heiko macht diese Transformation durch, hauptsächlich dadurch initiiert, daß sich seine Schlägerfreunde anderen Lebensinhalten (Familie, Beruf) zuwenden und er als Mensch ohne Halt und Inhalt zurückbleibt – und daran verzweifelt. Das Buch endet aber nicht mit Heikos Zerstörung, sondern…. Ne, lest mal selbst.